O Destino dos Filhos de Lir

Os cinco reis da Irlanda reuniram-se um dia para eleger, dentre eles, um grande rei de Erin. Os seus nobres escolheram Dearg, filho de Daghda, por ser o filho mais velho de um druida altamente respeitado. Contudo, o rei Lir deixou a reunião real muito irritado, pois esperara para si próprio essa alta distinção.

Os outros reis quiseram cavalgar atrás dele e feri-lo com a espada e com a lança devido à sua traição, mas Dearg deteve-os. De forma a manter a paz, disse: faremos dele nosso parente, dando-lhe a saber que pode escolher para esposa uma das três lindas filhas de Oilell de Aran, meu próprio filho adotivo.
Foram enviados mensageiros para a colina de White Field, onde o rei Lir tinha a sua corte. Este aceitou a oferta e, no dia seguinte, partiu com cinquenta carroças para o lago do Olho Vermelho, perto de Killaloe. O rei Dearg estava lá à sua espera, juntamente com as três filhas de Oille. Toma a donzela que desejares, qualquer que seja, disse Dearg.

Não posso decidir qual delas é a mais bonita, responder Lir, e por isso, levarei a mais velha, pois ela é a mais nobre. A donzela Ove é a mais velha das três, e é tua se assim o desejas, disse Dearg.
Lir regressou à colina de White Field, com Ove como sua noiva. Pouco tempo depois nasceram uma filha e um filho gêmeos, Fingula e Aod eram os seus nomes. Mais dois filhos se seguiram, Fiachra e Conn, mas o nascimento deles levou à deplorável morte de Ove. Contudo, Lir amara ternamente a sua mulher e o seu coração não teria resistido se não fosse o igual amor que sentia pelos seus quatro filhos.
Quando recebeu a notícia, o rei Dearg sentiu muito a dor de Lir, pelo que enviou mensageiros para lhe oferecer a mão de Oifa, irmã de Ove, como segunda esposa. Casaram e viveram felizes durante algum tempo. Porém, Oifa começou a ter ciúmes das crianças, que eram amadas por toda a gente. Assim, levou-as a passear de carroça, tendo em mente intentos perversos. Fingula resistiu, pois na noite anterior, sonhara coisas terríveis a respeito da sua madrasta; porém o seu destino estava marcado e ela entrou na carroça.

Os cinco chegaram ao lago dos Carvalhos. Dar-vos-ei aquilo que mais desejarem neste mundo, gritou Oifa para a gente que ali habitava, se matarem os quatro filhos de Lir. Todavia, ninguém quis nada com ela. Então, disse às crianças que fossem nadar no lago, lançando-lhes um encantamento com uma varinha que um druida lhe oferecera certa vez. E enquanto apontava a varinha, cantou as palavras mágicas por sobre as águas e lançou correntes de prata, que se enrolaram nos pescoços das crianças:

Nas águas selvagens, real Progênie de Lir!

Para todo o sempre os vossos

Gritos ficarão perdidos entre as aves.

As quatro crianças começaram imediatamente a ficar cobertas de penas macias e, em breve, se tornaram lindos cisnes da mais pura brancura.

Fingula cantou:

Conhecemos-te por aquilo que és, mulher bruxa!
Tens poderes para nos fazer nadar no lago, Ainda que possamos descansar em terra quando quisermos;
Nós seremos acariciados, mas tu serás censurada.Embora nos vejas agora sobre as ondas,Os nossos espíritos estão a caminho de casa.
Retira a maldição que sobre nós lançaste, gritou Fingula.

Nunca!
Exclamou Oifa, rindo.
Não até que Lairgnen de Connaught case com Deoch de Munster e as mulheres do Sul se unam aos homens do Norte.
Durante novecentos anos terão de sulcar os lagos e rios de Erin e ninguém será capaz de retirar o meu encantamento.
Uma coisa vos concedo: conservarão a fala do homem e nenhum homem ou animal ouvirá o vosso áspero cantar.
Disse isto sem qualquer remorso; depois cantou:
As nossas saudações ao grupo de cavaleirosQue se aproxima do lago do Olho Vermelho,Estes não são homens de encantamento e podemProcurar tirar-nos das águas.Então dirijam-se para a margem, irmãos Aod,Fiachra e formoso Conn,Pois estes não são cavaleiros estranhos Mas nosso pai, o rei Lir, e os seus homens.

Lir ouviu as maravilhosas vozes humanas dos cisnes e perguntou os seus nomes. Nós somos os filhos de Lir, gritaram. A nossa madrasta lançou sobre nós uma cruel maldição, como todos podem ver, e esta não pode ser levantada até ao casamento de Lairgncn e Deoch.
Os cisnes cantaram as suas selvagens e míseras baladas.
Lir e os seus acompanhantes choraram e enfureceram-se, até que os cisnes acabaram por voar para longe. Logo a seguir, Lir fez-se a caminho para o palácio de Dearg e contou-lhe a perfídia da sua segunda mulher.
Que criatura, perguntou Dearg a Oífa, gostarias menos de ser neste mundo de figuras e formas?
- Bem, repondeu ela, qualquer pessoa odiaria ser transformada em um demônio do ar.
Então, torna-te num deles, disse Dearg, apontando sua varinha para Oifa. O rosto desta tornou-se imediatamente demoníaco e as asas afiladas levaram-na para o ar, para ali ficar como demônio, até ao fim dos tempos.
Os filhos de Lir entoaram as suas canções de pesar aos clãs que habitavam em redor do lago do Olho Vermelho, até acharem que chegara a altura de partir. Enquanto se mantiveram nas margens do lago, Fingula cantou para a gente de Dearg e de Lir:

Faz o bem, Dearg nosso rei,

Tu que dominaste a arte dos druidas!

E faz o bem, nosso pai querido,

Rei Lir da colina de White Field!

Nós vamos partir para viver os nossos últimos dias,

Muito longe das habitações dos homens.

Nadaremos nas mates cheias do Moyle,

Com todas as penas frias e salgadas.

Até esse dia em que Deoch se junte a Lairgnen,Voemos, meus irmãos, que já tivemos faces coradas; Do lago do Olho Vermelho partiremos; Com pesar voaremos para longe dos nossos entes queridos.
Partiram, voando alto pelo céu, a perder de vista, e não descansaram até chegarem a Mooyle, o lençol de água que está entre Erin e Alba.
E a gente de Erin ficou tão triste com a partida dos meninos-cisne, que decretou uma lei que proibiu a morte de cisnes.
As crianças encontraram-se, geladas e sozinhas, no meio de uma enorme tempestade. Fingula sugeriu que combinassem um ponto de encontro, para o caso de se perderem na tempestade. Reunir-nos-emos, disse a seus irmãos, no rochedo das Focas.
Ao dizer isto, um relâmpago e um trovão atiraram os filhos de Lir para longe uns dos outros, perdidos na intensa tempestade.
Quando finalmente esta amainou, Fingula cantou:

Desejei ter morrido nas bravias águas

Pois as minhas asas transformaram-se em gelo.

Meus três irmãos, voltem de novo,

E escondam-se uma vez mais debaixo das minhas asas.

Mas eu sei que isto nunca poderá acontecer,

Até que os mortos se levantem das suas sepulturas!

Pôs-se a caminho do rochedo das Focas, e apareceram dois dos seus irmãos, Conn e Fiachra, com as penas pesadas pelo sal que o mar tempestuoso atirara sobre elas. Fingula aconchegou-os debaixo das suas asas. Se, pelo menos, o nosso irmão Aod estivesse aqui conosco, gritou, então estaríamos felizes. Aod chegou com a cabeça e as penas secas e lisas. Fingula cobriu-o com o peito, tendo Conn e Fiachra debaixo de cada uma das asas, e cantou:

As palavras mágicas de uma mulher malvada

Enviaram-nos para os mares setentrionais,

Transformados pela nossa madrasta somos

Formas mágicas de cisnes.

E agora a nossa banheira é a crista da água

Na espuma salgada do rebentar das ondas

E a única cerveja que bebemos durante a festa

E o trago salgado do profundo mar azul.

Um belo dia, um grupo de reluzentes cavalos brancos chegou a galope e as crianças-cisne reconheceram os dois filhos de Dearg. O rei, nosso pai, disseram, e evidentemente, o vosso próprio pai Lir, estão vivos e bem, mas não se sentem felizes desde que voastes do lago do Olho Vermelho. Fingula cantou então os seus destinos:

Esta noite há carne e bebida na corte,

Na corte de Lir há alegria.

Mas o que foi que aconteceu aos filhos de Lir?

As nossas camas são as nossas penas,

A nossa comida é a areia branca,

O nosso vinho é o profundo mar azul.

Debaixo das minhas penas descansam

Fiachra e Conn,

Sob as minhas asas nadam no Moyle,

E debaixo do meu peito descansa o querido Aod.

Juntos descansamos na nossa cama de penas.

Os filhos de Dearg regressaram, contaram o que tinham visto e falaram da linda canção que tinham ouvido.
As correntes do Moyle levaram os filhos de Lir para a baía de Erris, onde permaneceram até ao dia fadado em que tiveram de regressar à colina de White Field. Encontraram tudo num estado de desolação; só havia urtigas onde, outrora, se erguiam as altas paredes das casas. Por três vezes gritaram a sua dor. Então, Fingula cantou:

Que triste é para mim ver

As casas em ruínas de meu pai.

Houve aqui outrora cães de guarda e cães de caça,

Aqui as mulheres riam com os galantes cavaleiros,

Aqui ouviu-se outrora o entrechocar dos copos

De chifre ou madeira nas festas felizes,

Agora, tudo o que vejo é desolação

Desde que há muito meu pai morreu e partiu.

E nós, seus filhos, vagueamos durante anos,

E sentimos a cruel rajada dos ventos gélidos;

Mas chegou agora o mais cruel de todos os golpes,

Regressar finalmente a uma casa vazia.

Em seguida, os cisnes voaram para as encantadoras ilhas do Oeste.
Por essa altura, a profecia da canção de Fingula tornou-se verdadeira. Deoch, a princesa de Munster, prometeu casar com Lairgnen, príncipe de Connaught. Todavia, Deoch não casaria até que o seu príncipe lhe trouxesse os maravilhosos cisnes.
Eairgnen encontrou-os a nadar alegremente no lago das Aves; remou até eles e retirou-lhes as correntes de prata.
Num instante, tornaram-se novamente humanos, mas os rapazes tinham crescido e eram agora homens velhos e a jovem Fingula uma velha magra encurvada.
Morreram, passada uma hora, e foram deixados a descansar como tinham estado em vida. Fiachra e Conn, um de cada lado de Fingula, e Aod debaixo do seu peito.

A LENDA DA LAGOA DAS SETE CIDADES

Há muitos, muitos anos, vivia no Reino das Sete Cidades uma pequena Princesa chamada Antília.

A menina era a filha única de um velho Rei viúvo que era conhecido pelo seu mau feitio.

Senhor das Alquimias e do Saber, o Rei vivia em exclusivo para a sua filhinha, não gostando que a Princesa falasse com ninguém.

A menina ora estava com o pai, ora estava com a velha ama que a criara desde o nascimento, altura em que a Rainha sua mãe falecera.

Os anos foram passando, Antília foi crescendo e um dia já não era mais aquela menina de tranças loiras caídas sobre os ombros, enfeitadas com flores silvestres; tinha-se transformado numa linda jovem, uma Princesa capaz de encantar qualquer rapaz do seu reino.

Contudo, se todos ouviam falar da beleza da jovem Princesa, eram poucos ou nenhuns os que a conheciam, pois o Rei não gostava que ela saísse do castelo nem dos jardins que o circundavam.

Mas Antília não se deixava intimidar pelo pai, e com a ajuda da velha ama costumava esquivar-se todas as tardes, enquanto o Rei dormia a sesta depois do almoço.

Saía pelas traseiras, sem que ninguém a visse, e ia passear pelos montes e vales próximos.Num desses passeios, andando pela floresta, um dia a Princesa escutou uma música. A música era tão linda, encantou-a de tal forma, que ela se deixou guiar pelo som e foi descobrir um jovem pastor a tocar flauta, sentado no cimo de um monte.

Era ele o autor de tanta maravilha! A Princesa, encantada, deixou-se ficar escondida a ouvir o jovem a tocar flauta.

E ouviu-o escondida durante semanas, até que o pastor, um dia, a descobriu por detrás de uns arbustos.

Ao vê-la foi amor à primeira vista, e era recíproco, pois ela também estava apaixonada por ele.

Os jovens continuaram a encontrar-se.

Passavam as tardes a conversar e a rir, o pastor a tocar para a Princesa e ela a escutá-lo enlevada, e ambos se sentiam muito felizes juntos.

Um belo dia o pastor decidiu pedir a Princesa em casamento. Logo pela manhãzinha, o jovem bateu à porta do Castelo, e pediu ao criado para falar com o Rei. Pouco depois o criado voltou e levou-o à presença do Soberano.

Muito nervoso mas determinado, o pastor fez-lhe uma vénia e, olhando-o nos olhos, disse:

-Majestade, gosto muito de Antília, sua filha, e gostaria de pedir a sua mão em casamento.

- A mão de minha filha, NUNCA... OUVIS-TE... NUNCA!- disse o Rei aos berros.

- Criado, põe este pastor atrevido na rua. O jovem bem tentou argumentar, mas ele não o deixava falar, e expulsou-o do Castelo.

Em seguida o Rei mandou chamar Antília e proibiu-a de ver o pastor. Antília mais não fez do que acatar as ordens do Rei seu pai. E nessa mesma tarde foi ter com o seu amor e disse-lhe que nunca mais se podiam encontrar.

Os dois jovens choraram toda a tarde abraçados. As suas lágrimas, de tantas serem, formaram duas lindas e grandes lagoas, uma verde da cor dos olhos da Princesa, a outra azul da cor dos olhos do pastor.

E ainda hoje estas duas lagoas continuam no Vale das Sete Cidades, na Ilha de São Miguel, lá nos Açores, para avivar a memória de todos quantos por ali passam, e recordar o drama dos dois apaixonados.